John Rawls, 21 Şubat 1921 ila 24 Kasım 2002 tarihleri arasında yaşamış olan Amerikalı siyaset ve ahlak filozofudur. Genel bir kanı olarak 20. yüzyılın en önemli politik filozofu olarak kabul edilir.

John Rawls liberal geleneğe mensup Amerikalı bir siyaset filozofudur. Siyasi liberalizm teorisi, bir demokraside siyasi gücün meşru kullanımını irdeler ve dünya görüşlerinin çeşitliliğine rağmen sivil birliğin nasıl devam edebileceğini tanımlar. Toplumsal hukuk üzerine geliştirdiği görüşleriyle sürekli barışçıl ve hoşgörülü bir uluslararası düzen yaratmayı amaçlayan liberal bir dış politika planı ortaya koyar.

Rawls Maryland’de doğup büyümüştür. Babası önemli ve tanınmış bir hukukçu, annesi ise League of Women Voters’ın bölüm başkanıydı. Rawls, Wittgenstein’ın öğrencisi olan Norman Malcolm’dan etkilenerek Princeton ve Cornell’de, ardından da A. Hart, Isaiah Berlin ve Stuart Hampshire ile birlikte çalıştığı Oxford’da eğitim görmüştür. İlk akademisyenlik tecrübesini Cornell ve MIT’de yaşamıştır. Rawls 1962’de ise Harvard’ın kadrosuna girerek burada otuz yıldan fazla ders vermiştir.

Yetişkinlik hayatının neredeyse tamamını akademik sistem içinde geçiren John Rawls üniversite öğrencisiyken son derece din odaklı bir bitirme tezi yazmış ve rahiplik eğitimi almayı düşünmüştür. Ancak Rawls, bir piyade eri olarak katıldığı İkinci Dünya Savaşı’nda ölümün acımasızlığını ve Holokost’un yarattığı dehşeti gördükten sonra Hristiyan inancını kaybetmiştir. Daha sonra 1960’larda siyah ve yoksul Amerikalılara karşı yapılan ayrımcılığa bir tepki olarak Vietnam Savaşı için askere alınmaya karşı çıkmıştır. Vietnam Savaşı Rawls’u, bu savaşın bu kadar acımasızca sürmesine neden olan Amerikan siyasi sistemindeki kusurları analiz etmeye ve vatandaşların hükûmetlerinin saldırgan politikalarına nasıl rahat bir vicdanla karşılık verdiklerini düşünmeye itmiştir.

John Rawls

John Rawls’un en çok tartışılan eseri, hakkaniyet olarak adalet biçiminde adlandırdığı adil liberal toplum teorisidir. John Rawls, hakkaniyet olarak adaleti ilk kez 1971 tarihli “A Theory of Justice” (“Bir Adalet Teorisi”) adlı kitabında ayrıntılı bir şekilde ortaya koymuştur. Rawls hayatı boyunca hakkaniyet olarak adaleti yeniden ele almaya devam etmiş, teorisini Political Liberalism (1993), The Law of Peoples (1999) ve Justice as Fairness (2001) adlı kitaplarında yeniden ifade etmiştir.

John Rawls kimdir?

John Rawls yirminci yüzyılın tartışmasız en önemli siyaset filozofudur. 1950’lerde ve 60’larda Anglo-Amerikan ahlak ve siyaset felsefesinin yapmamız gerekenlerle ilgili temel sorunlara yeniden odaklanmasına yardımcı olan çok etkili birçok makale yazmıştır. İlk kitabı A Theory of Justice [TJ] (1971), sosyal sözleşme geleneğini yeniden canlandırmış ve bunu eşitlikçi liberalizmin ayrıntılı görüşünü ifade etmek ve savunmak için kullanmıştır. Political Liberalism [PL] (1993) adlı eserinde ise siyaset felsefesinin rolünü yeniden tanımlayarak, onu modern toplumları karakterize eden dinî, felsefi ve diğer kapsamlı doktrinlerin veya dünya görüşlerinin etkili bir şekilde kalıcı “makul çoğulculuğuna” uyumlu hâle getirmiştir. Filozofların bu çoğulculuğu kabul ederken kamusal gerekçelendirmeyi ve kolektif zorlayıcı gücün meşru, demokratik kullanımını nasıl karakterize edebileceklerini açıklamaktadır.

TJ, Adaletin Hakkaniyet olduğu ilkesini ortaya koyar ve savunur. Rawls, toplumun temel yapısını kendisine konu, faydacılığı ise başlıca karşıt olarak alır. TJ’nin Birinci Bölümü, toplumsal sözleşme tipi bir düşünce deneyi, Orijinal Pozisyon (OP) tasarlar ve OP’deki tarafların Adil Olduğu İçin Adalet‘i faydacılığa ve diğer çeşitli görüşlere tercih edeceğini savunur. OP’deki argümanı anlamak için, felsefi olarak şart koşulan ve Kantçı bir yorumla sağlanan OP’deki tarafların motivasyonuna özellikle dikkat edilmelidir. TJ’nin İkinci Bölümü, Hakkaniyet Olarak Adalet ilkeleri ile adil kurumlar hakkındaki daha somut görüşlerimiz arasındaki uyumu kontrol etmekte ve böylece bu ilkeleri destekleyen yansıtıcı bir dengeye doğru ilerlememize yardımcı olmaktadır. TJ’nin Üçüncü Bölümü, Adalet Olarak Adalet etrafında örgütlenmiş bir toplumun istikrarını ele almakta ve böyle bir toplumda insanların adalet hakkındaki görüşleri ile değer verdikleri şeyler arasında önemli bir uyum olacağını savunmaktadır. Ancak Rawls, Siyasal Liberalizm‘i yazdığında, TJ’deki bir tutarsızlığın istikrar argümanını yeniden şekillendirmeyi gerektirdiğine karar vermişti. Diğer yönlerden, TJ’nin argümanı, uluslararası adalet, engellilik ve ailevi adaletle ilgili soruları bir kenara bırakma etkisine sahip önemli basitleştirmelere dayanıyordu. Rawls kariyerinin sonunda kendi deyimiyle bu “genişleme sorunlarına” yönelmiştir.

İLGİLİ KONULAR:

• Rawls’ın felsefi arka planı ve temel eserleri
• Bir Adalet Kuramı
• Rawls’ın adalet anlayışı
• Siyasal liberalizm: Birlikte yaşamanın imkânı

Yazan: Sosyolog Ömer Yıldırım