|
Charles Robert
Darwin'in Çocukluğu ve Gençliği
Darwin, 12 Şubat 1809'da İngiltere'nin Shropshire bölgesindeki
Shrewsbury kasabasında, Robert ve Susannah Darwin'in beşinci çocuğu
olarak dünyaya geldi. Babası Robert Darwin ve baba tarafından dedesi
Erasmus Darwin, ünlü doktorlardı. Annesi ise zengin bir çömlek
imalatçısı olan Josiah Wedgwood'un kızıydı. Darwin Temmuz 1817'de, henüz
sekiz yaşındayken, annesini kaybetti. Eylül 1818'de ise Shrewsbury
Okulu'nda yatılı öğrenci olarak eğitime başladı.
1825'te mezun olan Darwin, bir süre babasının yanında stajyer doktor
olarak çalıştıktan sonra İskoçya'daki Edinburgh Üniversitesi'nin tıp
fakültesine yazıldı. Fakat cerrahlığa bir türlü ısınamadı ve tıp
derslerini boşlamaya başladı. Okulda çalışan Guyana kökenli azledilmiş
bir köleden taksidermi (hayvan doldurma) sanatını öğrendi. Doğa
tarihiyle ilgilenen öğrencilerin kurduğu Plinius Topluluğu'na (Plinian
Society) katıldı. Öğretmeni Robert Edmund Grant'ten Jean-Baptiste
Lamarck'ın evrim teorisini öğrendi ve Grant ile beraber deniz
canlılarını inceleyip ortak atalardan evrilme teorisini destekleyen
homoloji (farklı canlı türlerinde aynı temel yapıya sahip organların
bulunması) örnekleri buldu. Bir başka öğretmeni olan Robert Jameson'dan
ise jeoloji ve bitkilerin sınıflandırılması üzerine dersler aldı,
Edinburgh Kraliyet Müzesi'nin bitki koleksiyonunu düzenlemede Jameson'a
yardımcı oldu.
Darwin'in tıp eğitimini iyice boşladığını farkeden babası, 1827'de onu
Edinburgh'dan alarak Cambridge Üniversitesi'ne bağlı Christ's College'a
yazdırdı. Darwin'in teoloji okuyup bir din adamı olmasını umuyordu.
Darwin, teolojide tıbba kıyasla daha başarılı olsa da (özellikle teolog
William Paley'nin, canlıların karmaşıklığını üstün zekâlı bir yaratıcıya
bağlayan yazılarını beğeniyordu), asıl ilgi alanı hâlâ doğa tarihiydi.
Kuzeni William Darwin Fox ile beraber böcek toplamaktan hoşlanıyordu.
Böceklere olan ilgisi sayesinde botanik profesörü John Stevens Henslow
ile tanışan Darwin, bu profesörle yakın arkadaş oldu ve hem Henslow'un
doğa tarihi dersine yazıldı, hem de ondan özel dersler almaya başladı.
Kısmen bu dersler sayesinde, 1831'de 178 kişilik devresinde 10. olarak
mezun oldu. Darwin 1831 yazını, jeoloji profesörü Adam Sedgwick ile
beraber Galler'in jeolojik katmanlar haritasını çıkararak geçirdi.
1831 sonbaharında Henslow, Darwin'i HMS Beagle gemisinin kaptanı Robert
FitzRoy ile tanıştırdı. Beagle, Aralık 1831'de FitzRoy'un komutasında
iki senelik bir Güney Amerika yolculuğuna çıkacaktı, ve kaptan yolda
kendisine arkadaşlık edecek iyi eğitimli bir doğabilimci istiyordu.
Henslow'un tavsiyesi üzerine FitzRoy, Darwin'i gemisine almayı kabul
etti. Darwin'in babası önce bu uzun yolculuğa izin vermediyse de,
kayınbiraderinin araya girmesiyle fikrini değiştirdi.
|
